Giardia bij hond en kat

Giardia is een microscopisch klein, eencellige parasiet, genaamd een protozo. Deze protozo komt bij veel zoogdieren voor in het maagdarmstelsel, ook bij mensen.

Giardia was tot een aantal jaar geleden nog vrij onbekend, maar tegenwoordig komt het na een wormeninfectie het meest voor als parasitaire infectie.

Giardia is erg besmettelijk. Besmetting vindt plaats via likken of ruiken aan ontlasting, voedsel, gras of met ontlasting besmet water. De mens kan giardia ook overbrengen, bijvoorbeeld als je tussendoor je handen niet wast.

De parasiet wordt via de bek opgenomen en komt zo in de dunne darm terecht. De parasiet heeft een soort zuignap waarmee hij zich aan de darmwand vasthecht en daardoor de darmwand beschadigd. Ze vermenigvuldigen zich snel door celdeling. Aan het eind van de darm wordt elke parasiet een cyste; hij kapselt zich in. Zo worden ze uitgescheiden met de ontlasting en vervolgens weer door iemand anders opgepikt.

Bij honden en katten komt de parasiet vooral bij jonge dieren voor of op een plaats waar veel honden dicht bij elkaar zitten (kennel/pension). Oudere dieren kunnen de parasiet ook bij zich dragen zonder symptomen. In dit geval wordt de parasiet wel uitgescheiden!

Giardia is een zoönose, dat betekent dat de ziekte van dier op mens (en andersom) kan worden overgebracht. Meestal gebeurt dit alleen bij mensen met een zwak immuunsysteem en kleinere kinderen. Als er goede hygiënische maatregelen worden getroffen hoeft een gezond iemand niet zo bang te zijn voor een infectie.

Symptomen

Een dier dat ziekteverschijnselen vertoont heeft chronische diarree. De ontlasting kan wel van keer tot keer verschillen; de ene keer wat vaster en de andere keer duidelijk dun. Er kan slijm bij zitten, heel soms kan de diarree wat bloederig zijn. Verder zijn de dieren vaak niet duidelijk ziek; ze eten gewoon, braken niet. Wel vallen de dieren soms af.

Diagnose

Door middel van een onderzoek van verse ontlasting kunnen we de aanwezigheid van de parasiet vaststellen.

Behandeling

Giardia is goed te behandelen. De behandeling bestaat uit een kuur voor een aantal dagen en op de juiste manier schoonmaken. Na de kuur kunt u het beste nog een keer ontlasting inleveren om er zeker van te zijn dat de parasiet verdwenen is.

• Alle dieren in huis moeten behandeld worden, omdat de parasiet zo besmettelijk is en het gemakkelijk van dier op dier overgebracht wordt als ze in hetzelfde huis wonen.
• Alle kleedjes, mandjes enz. waar uw dier op ligt moeten zo vaak en zo heet mogelijk gewassen worden, minimaal 70 graden.
• Alle water- en voerbakjes moeten iedere dag met heet/kokend water af gewassen worden.
• Bij langharige dieren kunt u overwegen het haar rondom de anus weg te knippen, om zo besmettingsgevaar zo klein mogelijk te houden. Ook is het verstandig in ieder geval de achterhand van het dier te wassen, omdat de cysten in de vacht kunnen blijven hangen.
• Kattenbakken moeten iedere dag met heet/kokend water schoongemaakt worden.
• Zeer belangrijk is ook om regelmatig de handen te wassen!
• Om besmetting naar andere dieren buitenshuis toe te voorkomen is het verstandig ergens met de hond te gaan lopen waar weinig andere honden lopen, en poep netjes op te ruimen.
• Katten die buiten komen kunnen het beste binnen gehouden worden tot de infectie behandeld en zeker weten verdwenen is.