De aanschaf van een nieuwe hond, waar moet u op letten?

Zo’n vrolijk hondenmaatje in huis is erg gezellig. Toch zijn er een aantal dingen om van te voren over na te denken en (als er meer mensen in huis wonen) ook samen te bespreken. 

Een hond wordt gemiddeld 10 tot 13 jaar oud. Het kopen van een hond heeft dus voor vele jaren een belangrijke invloed op uw leven. De leuke kanten hiervan heeft u zelf al bedacht, anders zou u immers niet overwegen een hond te kopen.

Dingen om vooraf te overwegen en rekening mee te houden kunnen zijn:

• Hoeveel ruimte kunt u uw hond bieden?
  Een grote hond heeft meer plaats nodig dat een kleine. Een hond kun je niet zomaar overal mee naar toe nemen en de hond kan ook niet te lang alleen thuis zijn. Dat betekent dat u soms voor de hond terug naar huis zult moeten gaan, terwijl u eigenlijk liever langer weg was gebleven. Vanzelfsprekend zult u ook bij alle weekendjes weg en vakanties rekening moeten houden met uw hond.
• Hoeveel tijd kunt en wilt u aan uw hond besteden?
  Iedere dag opnieuw zal uw hond behoorlijk wat tijd van u vragen. Uitlaten, verzorgen, trainen, opvoeden, spelen, voorzien in zijn behoefte aan beweging en avontuur... Zeker wanneer u een pup koopt is de tijds-investering het eerste halve jaar tot een jaar enorm! Denkt u alleen al aan zindelijkheidstraining, het leren alleen te zijn en de opvoeding. 
  Het opvoeden van een hond tot een trouwe kameraad kost tijd, en niet te vergeten ook inzicht en inzet. Niet iedereen zal even gemakkelijk een hond werkelijk begrijpen en vanuit dit inzicht de hond begeleiden in allerlei leerprocessen. Natuurlijk kunnen wij u daar wel bij helpen als u dat wilt.
• Hoe veel geld kunt en wilt u aan uw hond besteden?
  Sommige mensen vinden € 1000,- of meer voor de aanschaf van een hond veel geld en kopen daarom liever een goedkope hond. Natuurlijk: € 1000,- ís ook veel geld! En een goedkopere hond is niet persé een minder goede hond. Maar bedenk dat de aanschafkosten van een hond, gerelateerd aan de totale kosten die u gedurende zijn leven voor hem zult maken, eigenlijk wel meevallen. Denkt u aan kosten voor voer (voor een middelgrote hond toch al gauw zo'n € 50,00 per maand!), dierenartskosten (zolang u hond niets bijzonders mankeert kan dat meevallen, maar wat als uw hond ziek is of gewond raakt?), kosten voor training en verzorging (cursusgelden, mand, lijn, halsbanden, speeltjes etc.), hondenbelasting, eventuele pensionkosten, ziektekostenverzekering, etc.
• Hoeveel moeite wilt u besteden aan vachtverzorging. Borstelen kan bij sommige vachten erg tijdrovend zijn.
• Wilt u een allemansvriend of een wat eenkenniger hond?

Als u heeft besloten om een hond aan te schaffen denk dan ook aan:

• Pup of volwassen “tweedehandsje”?
  Een pup kunt u zelf vormen, maar de opvoeding kost veel tijd en aandacht, en in het begin mogelijk ook nachtrust...
  Een volwassen hond een tweede of derde kans geven geeft een goed gevoel, en je kunt in sommige gevallen al van te voren weten welk karakter je in huis haalt. Ga goed na of de hond gewend is aan kinderen, hoe die met vreemde mensen omgaat, en of hij/zij met andere dieren omgaat. Kan de hond tegen autorijden, en kan hij/zij alleen zijn?
• Reu of teef?
  Veel mensen willen geen teef vanwege de loopsheid. Echter: na sterilisatie wordt de hond niet meer loops. Vergeten wordt vaak dat reuen aardig van slag kunnen zijn als er een loopse teef in de buurt is. Reuen zijn vaak binnen gemakkelijker, teven zijn buiten gemakkelijker. Een reu kan erg beschermend zijn naar “zijn” vrouwen (dat kunnen ook mensen zijn...). Teven zijn iets minder groot en zwaar dan reuen.

Bij het zoeken naar een fokker:

Let op dat u geen slachtoffer wordt van een malafide hondenhandelaar. Deze handelaars kopen nestjes op en verkopen de pups weer. Zij kunnen dus nooit een moederhond tonen! Ook zijn er vaak veel nesten met pups van verschillende rassen aanwezig. Nog steeds laten veel mensen zich verleiden tot de aanschaf van goedkope pups bij de zogenaamde “broodfokkers”. Deze fokkers hebben maar één ding voor ogen: geld!

Regelmatig treffen inspecteurs van de dierenbescherming totaal uitgeputte fokteven aan die hun leven lang pups produceren tot ze letterlijk op zijn. Behalve fokkers met slechte bedoelingen zijn er ook nog de hondenhandelaren. Deze handelaren kopen nestjes op (vaak uit het voormalige Oostblok) en verkopen de pups weer. De moederhond is dan niet aanwezig! Door de overmaat aan hondjes kan er hier nooit voldoende tijd en aandacht aan de socialisatie gegeven worden van de pups. De pups van zowel broodfokker als handelaar beginnen hun leven vaak al in ellende.

Ze kunnen aan diverse ziektes lijden en hebben veelal last van oormijt, vlooien en wormen. Al binnen enkele dagen na aanschaf blijken ze ziek te zijn, en sommigen sterven daarna binnen een week. Besef dat als u een hondje haalt bij een broodfokker of handelaar u helpt met het in stand houden van deze praktijken!

Vragen aan de fokker:

• Wanneer zijn de pups geboren? Hoeveel zijn er nog? Reuen of teven?
• Is het nest in huis?
  Een achterstand die is opgelopen in de periode dat de hond tussen de 4 en de 8 weken oud was, haalt u niet gemakkelijk in. Zoek daarom een fokker die de pups het liefst in huis laat opgroeien en die ze in elk geval positief kennis laat maken met zoveel mogelijk zaken (veel verschillende mensen, kinderen, lawaai, andere honden enzovoort).
• Op welke leeftijd worden de pups geplaatst?
  Een goede fokker laat de pups ook niet te jong naar de nieuwe eigenaar gaan. De moederhond en de broertjes en zusjes spelen een heel belangrijke rol in het leren van de hondse taal en manieren. Het plaatsen van een pup jonger dan 7 weken oud is echt te vroeg! Is de pup 9 weken of ouder, dan tellen de omstandigheden waarin de puppy is opgegroeid bij de fokker extra zwaar. Een puppy van 9 weken of ouder heeft immers al een groot deel van de zo belangrijke primaire socialisatieperiode achter de rug. Is een pup van deze leeftijd relatief beschermd/geïsoleerd opgegroeid dan kunt u beter op zoek gaan naar een jongere pup, of eentje die door de fokker al uitstekend is gesocialiseerd!
• Wat wilt u met de hond gaan doen, welke karaktereigenschappen wilt u in de hond en past deze pup daar bij?
  Wanneer u bijvoorbeeld van plan bent om een bepaalde hondensport te gaan beoefenen, vraag aan de fokker of hij/zij denkt dat de puppy’s daar in aanleg geschikt voor zijn en waarom wel of niet.
  De fokker moet het karakter van de pups goed kennen, de moederhond moet aanwezig zijn.  Vraag ook waarom de fokker gekozen heeft een nestje te fokken met deze combinatie (vader en moeder). Een goede fokker kan u dit uitleggen; hij of zij heeft een heel bewuste keus gemaakt voor juist die reu bij die teef!

Wanneer u naar aanleiding van de antwoorden op de bovengenoemde vragen enthousiast bent geworden, dan kunt u met de fokker afspreken wanneer u kunt komen kijken. Twijfelt u? Maakt u dan liever geen afspraak! Tenzij u erg sterk in uw schoenen staat, bent u wellicht snel "verkocht" als u die schattige puppy’s eenmaal ziet. Zelfs al voldoen ze eigenlijk niet helemaal aan het beeld dat u voor ogen had. En dat zou jammer zijn; u maakt immers nu een keuze die voor vele jaren invloed zal hebben op uw leven!

Bij de fokker:

• Let er op dat de fokker eisen stelt aan de pupkopers. Een goede fokker zal zijn pups niet aan iedereen willen verkopen en heeft dus eisen en wensen ten aanzien van de toekomstige eigenaren! Een goede fokker is trots op zijn of haar pups en vertelt graag uitgebreid hierover. Wantrouw fokkers die weinig weten te vertellen en/of die al uw gevraag irritant lijken te vinden! Een goede fokker is heel betrokken bij de pups en zal het dus juist leuk vinden om daar enthousiast over te vertellen.
• De fokker moet het karakter van de pups goed kennen, de moederhond moet aanwezig zijn.Vraag ook waarom de fokker gekozen heeft een nestje te fokken met juist deze combinatie (vader en moeder). Een goede fokker kan u dit uitleggen; hij of zij heeft een heel bewuste keus gemaakt voor juist die reu bij die teef!
• Vraag wat de fokker al dan niet gedaan heeft (of nog zal gaan doen) met de puppies met betrekking tot de opvoeding en socialisatie. Maken de puppies kennis met veel verschillende mensen, kinderen, maar ook met andere honden of misschien wel andere huisdieren? Is of wordt een begin gemaakt met zindelijkheidstraining? Is of wordt een begin gemaakt met het leren lopen aan een lijn? Komen de pups ook buiten en zo ja, waar gaan ze heen en waarom?
• Let - vanzelfsprekend - goed op de algemene gezondheid en conditie van de pups en van de moederhond. Zijn ze vrolijk, levendig en glanst hun vacht? Geen diarree, waterende of etterende oogjes? Niet te mager en niet te dik? Vraag de fokker naar de enting(en) en ontwormingsku(u)r(en) die de pups gehad hebben of nog zullen krijgen.
• Vraag aan de fokker wat hij of zij als nadelen en voordelen ziet van het betreffende ras (indien van toepassing). Een goede fokker kan heel veel vertellen over de kenmerken van het ras!
• Vraag naar de verdere voorwaarden en condities. Wat is de prijs van een pup? Wordt er een koop-contract opgesteld en zo ja, wat houdt dit in? Biedt de fokker evt. de mogelijkheid / garantie dat u de hond terug mag brengen – stel dat u dat om wat voor reden dan ook zou willen - en zo ja, onder welke voorwaarden?

De “kindvriendelijke” hond

Om misverstanden te voorkomen: er bestaan - in tegenstelling tot wat in sommige advertenties van hondenfokkers wordt beweerd - absoluut geen honden die kindvriendelijk geboren worden! Voor elke hond van ieder ras geldt dat hij moet leren en ervaren dat kinderen leuke speelkameraadjes kunnen zijn.

Wel is het zo dat dit leerproces bij het ene ras wat sneller en gemakkelijker zal verlopen dan bij het andere ras. Wanneer u een pup wilt kopen die (zoveel mogelijk) "kindvriendelijk" is, dan is het minstens zo belangrijk dat u er op let dat de hond al veel positieve ervaringen heeft opgedaan met kleine kinderen (het liefst al als jonge pup), dan dat u let op het ras. Wellicht overbodig om hier nog te melden dat ook het kind moet leren omgaan met de hond en respect op te brengen voor de hond.

Zonder u bang te willen maken willen we toch graag benadrukken dat u niet voorzichtig genoeg kunt zijn wanneer het gaat om de veiligheid van uw kind in de omgang met een hond. Want zelfs een hond die geleerd heeft om "kindvriendelijk" te zijn, kan bijten wanneer de omstandigheden in de ogen van de hond daartoe aanleiding geven!